Penso che sia plausibile classificare certi oggetti come ornamento anche se andando a guardare più a fondo possono avere un significato simbolico. Del resto, come diceva Claudio, l'oggetto che è bello è considerato anche prezioso o viceversa e forse proprio nella sua bellezza sta il suo valore. Questo doveva valere ancora di più nelle società preistoriche dove non era stata introdotta la moneta e in cambio di una cosa utile si poteva dare una cosa bella.
Quindi l'ornamento non esclude a priori il valore materiale.
Molto interessante anche quello che ha scritto Milena sugli oggetti usati come mezzo di riconoscimento sociale. Per esempio nell'antica Grecia le fanciulle si abbigliavano in un certo modo e portavano ornamenti caratteristici per poi cambiarli una volta sposate, in relazione alla loro diversa posizione all'interno della società. Quindi sia un significato estetico che sociale/simbolico...
Altra cosa che mi è venuta in mente è il possibile utilizzo di queste conchiglie come anticipazioni di quelli che saranno poi i Totem, animali rappresentativi di una specifica comunità. Oppure come pegni di amicizia e di promessa di aiuto e collaborazione.
Ciao
