Si era discusso, nella sezione Fantarcheologia, sugli improbabili indios amazzonici dalla pelle chiara e gli occhi azzurri, che sono all'origine di ridicole ipotesi fantarcheologiche come una discendenza vichinga.
Amazzonia: indios dalla pelle bianca nell'Eldorado
In realta', esaminando la letteratura scientifica, ho trovato che in diverse popolazioni di nativi Americani esiste una sorprendente alta incidenza di albinismo, che in alcuni gruppi e' tra le piu' alte al mondo.
Questa scoperta e' sorprendente, in quanto l'albinismo, una mutazione genetica del gene OCA2 che regola la produzione della melanina,caratterizzato da pelle e capelli bianchi e occhi bluastri, e' un carattere altamente sfavorevole in aree con alto irraggiamento solare.
Gli albini hanno una vista inferiore alla norma, e non possono esporsi al sole, neppure per tempi molto brevi, pena gravi bruciature ed insorgenza di tumori della pelle. Tuttavia, nel fitto delle giungle amazzoniche hanno una certa protezione dai raggi solari, anche se hanno ancora lo handicap di una vista inferiore alla norma.
L'albinismo ha un'incidenza particolarmente alta in alcuni gruppi Maya che vivono nelle foreste del Guatemala.
Si pensa che l'albinismo fosse presente nei primi colonizzatori asiatici dell'America, e che successivamente si sia distribuito in frequenze disuguali per effetto del caso, col differenziamento dei gruppi americani:la popolazione nativa americana e' caratterizzata da una bassa variabilita' genetica totale ma da un alto grado di differenziamento tra i gruppi.
Popolamento dell'America
Tuttavia e' possibile che gli albini, biologicamente svantaggiati, siano stati protetti da una selezione culturale. Presso alcune culture passate gli albini potevano essere visti favorevolmente come creature divine.
In un villaggio del Messico meridionale, con una popolazione particolarmente conservata di lingua nahuatl, gli albini sono descritti come "figli del sole"
E' possibile che questa idea religiosa fosse presente in diverse culture precolombiane.
Charles M. Woolf.
Albinism (OCA2) in Amerindians YEARBOOK OF PHYSICAL ANTHROPOLOGY 48:118–140 (2005)
Mario