[ShemsuHor]

Io direi che sono porzioni di 10° dell'eclittica. In queste porzioni vi sono delle stelle che forse formavano una costellazione e che sicuramente erano la personificazione di una determinata divinità che governava quel periodo dell'anno.
Astronomicamente abbiamo un'eclittica (percorso apparente del sole) composto da 360°, successivamente diviso in 12 parti di 30° ognuna, quelli che per noi sono i segni zodiacali. Ognuno di questi è a sua volta diviso in 3 parti, i decani di 10° ognuno. 12 segni = 36 decani (12 x 3).
In un anno il sole percorre interamente l'eclittica, andando a raggiungere di volta in volta i segni e i decani in esso contenuti. Essendo l'anno composto da 365 giorni, il sole attraversa un decano in circa 10 giorni, anche se con l'andare del tempo non nello stesso periodo dell'anno.
In questo modo si poteva anche calcolare l'ora della notte osservando il sorgere di stelle che indicavano i decani, in quanto in un giorno e in una notte la terra compie un giro su se stessa e si assiste al sorgere e tramontare di alcune stelle in base alla stagione in cui ci troviamo. Di giorno invece, non potendo vedere le stelle, si usava il sole.

Non si sa esattamente come gli egizi rappresentassero le costellazioni, lo sappiamo di alcune ma non abbiamo una visione completa della volta celeste egizia. A mio parere i decani erano probabilmente piccole costellazioni e avevano una rappresentazione grafica che non necessariamente coincide con la forma astronomica della costellazione. Sono più propenso a credere che le rappresentazioni dei decani siano la personificazione della stella più luminosa di quella porzione di cielo, la stessa stella che serviva a determinare lo scorrere del tempo con il suo sorgere e tramontare.